La Fable de l'Empire Stratosphérique - X

(ici le début)

10. En l'attente de l'exécution (1)

    Le corbeau-rat, en tant que pièce à conviction, avait été soigneusement conservé dans une minuscule cage, bien plus petite que celle qu'avait utilisé Hjärta. L'animal ne comprenait pas la situation qui l'entourait, ce qui n'empêchait pas la peur de prendre le contrôle de ses pensées.

    "Alors, on en fait quoi de la bête? On se décide à la zigouiller ou quoi?" demanda un garde dans un rire. Près de lui, dans un élégant complet, un homme sec observait l'animal avec dans sur le visage une once de dégoût.

    "Je pensais pouvoir l'utiliser afin de trouver un motif d'exécution pour la démoniste mais nous devrions trouver des accusations sans avoir de l'aide de sa créature". Il se tourna vers le garde avec un air franchement écoeuré: "Est-ce réellement cet animal qui empeste ainsi? Laide et puante créature; tu dois bien t'accorder avec le coeur de ta propriétaire."

    "Ils sont nombreux, à tenter des invocations?" demanda le garde d'une voix qu'il voulut désintéressée. Ces informations étaient inconnues du public mais cet Allié du Destin, cette caste si puissante et si secrète de l'Empire Stratosphérique, pourrait peut-être lui en donner.

    "Ho non, un tous les deux ans environ. Toujours des Alliées du Ciel; à force d'agir sur le terrain et de neutraliser des sectes fanatiques, elles deviennent intéressés par les sciences occultes. C'est le cas de cette Hjärta. Elle venait tout juste d'être affectée au poste le plus ennuyant que nous ayions trouvé, dans le service des chaudières pour faute grave. Peut-être voulait-elle se venger... A vrai dire, peu importe ce qu'elle voulait vraiment, puisqu'elle va mourir."

    Il toussota un peu, probablement pour oublier l'odeur du corbeau-rat, puis reprit:

    "Je vous déconseille vivement les arts ésotériques. C'est vraiment prendre des risques pour rien. Voyez celle-là: elle n'a réussit à rien invoquer, seulement à affoler nos capteurs de magie noire. Une seule a réussi à invoquer un démon..." Il se souvenait de cette jeune fille, trop ambitieuse. Une Alliée du Ciel qui était entrée en possession d'un livre maudit lors de l'une de ses missions. Jolie, en plus. "Elle ne sut imposer sa volonté au démon et celui-ci, pour s'amuser, préféra la maudire que la tuer."

    "Fut-elle aussi exécutée?" interrogea le garde.

    "Cela fait trop de questions" répondit brusquement l'Allié du Destin. "Débarassez-vous de cet animal qui se débat dans sa cage; je n'en peux plus."

    Lassé, le garde se leva et s'approcha de la cage sur la table de verre. Il aurait préféré continuer la conversation, goûter un peu plus à ce savoir interdit. Lui n'était qu'un Allié de la Terre, qui avait eut l'opportunité de quitter les champs pour un poste au palais. Au fur et à mesure que le garde s'approchait de la cage, les cris du corbeau-rat redoublaient d'ardeur, devenant de plus en plus stridents.

    "Mais faîtes-le taire! Faîtes-le taire!" s'exclama l'homme en complet. "Tuez-le, ici et maintenant! On en jetera la carcasse par dessus bord."

    S'exécutant, le garde tira sa lame de son fourreau. Il n'aurait même pas besoin d'ouvrir la cage: il n'aurait qu'à transpercer l'animal en passant au travers des barreaux. Tandis que le corbeau-rat s'agitait, la lame fendit sur lui avec la précision et la rapidité de la foudre.